《西游记》中流传最广的一句可能是：“唐僧是十世修行的好人，吃他一块肉便能长生不老。”从原著中可以找到相关描述，并发现一个有趣的规律：这句话是在唐僧离开大唐之后才开始广泛传播的。那么问题来了，为什么这句如此有名的话没有在大唐境内流传开来，而是等到唐僧走出国门后才被人们津津乐道呢？
唐僧
其实这句话很可能是杜撰出来的，其主要目的是为了吸引沿途的妖精。为何取经之路上妖魔横行？关键就在于唐僧本身具有极大的吸引力。仔细分析这句话，它几乎将所有的妖魔鬼怪都考虑了进去。
追求长生不老是永恒的话题。孙悟空拜师学艺也是为了这个目的。妖魔们当然也渴望永生，而神仙们为了长生更是付出了巨大的努力。以寿星公为例，他曾说过：
“我们还要养精、炼气、存神，调和龙虎，捉坎填离，不知费多少工夫。”
连寿星公想要长生都得付出这么多努力，可见其难度之大。然而当那句话传开后，妖魔们必定趋之若鹜。道理很简单，与妖魔相比，神仙们有天然的优势——他们可以受邀参加蟠桃盛会，利用仙桃延年益寿；同时他们还掌握着长生的功法。而妖魔们缺乏这些资源，一旦听到有关唐僧能让人长生的消息，自然蜂拥而至。
二、之所以说这是谣言，是因为有人曾吃过唐僧肉却未能长生，反而丢了性命。可能大家会以为是沙僧干的，其实并非如此。沙僧从未吃过唐僧肉，他吃的是金蝉子的前九世。这九世并非唐僧本人，所以不能说沙僧吃了唐僧肉。更确切的说他吃的是金蝉子的前九世。
沙僧
唯一一个真正吃过唐僧肉的人其实是唐僧的生母殷温娇。她为了将来能认出儿子，特意咬掉了唐僧的小脚趾，按照常理，咬掉脚趾后唐僧的血肉组织必然会进入她的五脏六腑（她当然不会吐出来），因此她才是真正吃过唐僧肉的人。然而她最终却离奇自杀了。如果吃唐僧肉真的有效，把她留下作证岂不更好？
三、那么为何这句话直到出了大唐边境才开始流传呢？事实上，这句话早已在妖魔圈内传开，正如白骨精所说：“几年家人都讲东土的唐和尚取大乘，他本是金蝉子化身，十世修行的原体。有人吃他一块肉，长寿长生。”可见这句话早就在妖魔圈内流传了，估计刚出大唐边境时这句话就已开始流传。那么为何这句话在大唐境内却没有出现呢？道理其实很简单，如果这句话在大唐就开始流行，恐怕不等妖魔下手，李世民自己就会动心了。
